Le chemin qui marche - Pierre-Paul Riquet, créateur du Canal Royal du Languedoc

Très bon état général

Depuis le 18 mai 1681, les trompettes de la renommée n'ont cessé de sonner à la gloire de Pierre-Paul Riquet et les quelques notes discordantes de jalouses amertumes n'y changeront rien.

Tôt proclamé "merveille du monde", le Canal prendra un jour ou l'autre la figure éternelle et figée des monuments. À chaque publication nouvelle, l'ouvrage d'art, son rôle dans la vie du Languedoc, sont patiemment mis à jour par les historiens. Mais à Toulouse ou à Béziers les statues de Riquet restent toujours énigmatiques. Quelle étonnante force de caractère fallut-il à cet inventeur, ce bâtisseur, jusqu'à l'accomplissement de son œuvre? Imaginez un instant le percepteur de Revel, aujourd'hui, si fortuné soit-il, convaincre un Premier ministre de lui laisser la maîtrise d'un grand dessein d'aménagement du territoire, se concilier, bon gré mal gré, l'autorité de deux préfets de Région, deux présidents de Conseils régionaux, des présidents de Conseils généraux et d'une ribambelle d'énarques avec la bénédiction de deux ou trois archevêques. Quel tour de force ! dirait Froidour. De passe-passe ! répondrait Colbert.

Plus que le tracé du Canal, Le Chemin qui marche dessine les traits secrets de son créateur et anime son portrait.

Il y fallait, entre l'auteur et son personnage, un rare partage : celui de l'enthousiasme, de l'érudition et de l'imagination.

Table des matières

Prologue (1618-1630) 

Le Canal est nécessaire. Il est réalisable

Fermier des gabelles à Bonrepos

La foire de la Saint-Joseph (mars 1639)

En Montagne Noire (1639-1648)

Bonrepos se transforme. Le projet prend corps avec Pierre Campmas (1648-1652)

La peste est à Toulouse. Découverte du point de partage (août 1652)

En attendant... Canal expérimental à Bonrepos (1655-1661)

Monseigneur d'Anglure à Bonrepos (novembre 1662)

Riquet et Monseigneur au Louvre chez Colbert. Piquetage préalable des deux rigoles (1663)

Les experts du Roi donnent un avis favorable. Riquet exécute à ses frais la rigole d'essai (1664-1665)

Deuxième voyage à Paris. L'édit royal (1665-1666)

Riquet construit le Canal Royal des Deux Mers

Le Canal se construit (1667-1668)

L'eau de la "montagnette" arrive à Toulouse (19 mai 1668)

Face à l'adversité (1669)

Révoltes, sécheresse et maladie (1670)

Saint-Ferréol reçoit d'illustres visiteurs. Nouvelle maladie de Riquet (1671-1672)

Le Malpas (1674-1675)

Ministre habile, oui ! Honnête homme, non ! (1676-1677)

Abattu (1678-1679)

Le point de partage (1er octobre 1680)

L'apothéose (18 mai 1681)

Loubatières, 1995, 256 p.